Після поразки «Лос-Анджелес Лейкерс» від «Міннесота Тімбервулвз» у п’ятому матчі першого раунду плей-оф НБА (рахунок серії 1:4, матч завершився 96:103), лідер «озерників» Леброн Джеймс лаконічно відреагував на відсутність класичного центрового у складі своєї команди.
Про це повідомляє видання ProSport.
На пресконференції він обмежився короткою фразою: «Без коментарів. Мій кореш Ей Ді [Ентоні Девіс] сказав те, що хотів (щоб «Лейкерс» ще на початку лютого підписали хорошого центрового), а на наступному тижні його вже не було».
Ця заява стала відображенням глибокої фрустрації Джеймса щодо кадрової політики клубу. На майданчику Леброн провів 40 хвилин, набравши 22 очки (9 із 21 з гри, 1 із 5 – триочкові, 3 із 6 – штрафні), зробив 7 підбирань і 6 результативних передач. Проте його показник «плюс-мінус» склав «-14», що підкреслює загальні проблеми «Лейкерс» у цій серії.
Відсутність центрового
Проблема відсутності класичного центрового стала однією з ключових для «Лейкерс» у цьому сезоні. Ще на початку лютого команда намагалася підписати нового «великого», однак після невдалих спроб, зокрема зриву обміну Марка Вільямса із «Шарлотт Хорнетс», «озерники» залишилися без гравця цієї позиції.
Це створило серйозний дисбаланс у грі під щитами, особливо після обміну Ентоні Девіса, який перейшов до «Даллас Маверікс».
Керівництво «Лейкерс» розглядало кандидатури таких гравців як Ніколас Клекстон («Бруклін Нетс») і Роберт Вільямс («Портленд Трейл Блейзерс»), але жодна з угод не була реалізована.
Відсутність центрового у плей-оф призвела до того, що суперники мали перевагу у боротьбі за підбирання та у захисті фарби, а Леброну та іншим лідерам доводилося брати на себе додаткове навантаження.
Зміни у складі та вплив на сезон
Сезон для «Лейкерс» був непростим: команда пережила низку кадрових змін, а втрата Девіса стала справжнім ударом. Леброн Джеймс, який залишився головною зіркою колективу, неодноразово демонстрував лідерські якості, але навіть його універсалізм не зміг компенсувати відсутність гравця під кільцем.
У регулярному чемпіонаті Леброн продовжував показувати високі індивідуальні результати, однак у вирішальних іграх плей-оф цього виявилося недостатньо.
Аналітики відзначають, що саме відсутність центрового стала однією з головних причин раннього вильоту «Лейкерс» із плей-оф. Команда втрачала контроль над підбираннями, поступалася у боротьбі за м’яч під своїм кільцем, що дозволяло суперникам набирати легкі очки.
Леброну доводилося грати не лише роль плеймейкера, а й підстраховувати у захисті, що позначалося на його ефективності та фізичному стані.
