Форвард «Едмонтон Ойлерз» Джефф Скіннер нарешті вийшов на лід у матчі плей-оф НХЛ, встановивши унікальний рекорд.
Про це повідомляє видання ProSport.
Для цього йому знадобилося 15 сезонів і 1078 матчів регулярного чемпіонату – найдовше очікування дебюту в постсезоні в історії ліги. У першому матчі серії проти «Лос-Анджелес Кінгз» 33-річний канадець вперше зіграв у Кубку Стенлі, хоча вже давно є одним із найстабільніших снайперів НХЛ.
Скіннер розпочинав кар’єру у «Кароліна Харрікейнз», де провів вісім сезонів. Саме тоді команда переживала затяжну кризу, дев’ять разів поспіль не потрапляючи до плей-оф у 2010-х роках.
Наступні шість років він грав за «Баффало Сейбрз», які й досі мають найдовшу в лізі серію без плей-оф – 14 сезонів. Лише після переходу до «Едмонтона» як вільного агента минулого літа, Скіннер отримав шанс проявити себе у вирішальних матчах сезону.
Дорога до дебюту
За свою кар’єру Джефф Скіннер шість разів долав позначку у 30 голів за сезон, а загалом набрав 699 очок, забивши 373 шайби. У сезоні 2024/25 він провів 69 матчів за «Ойлерз», відзначившись 16 голами та 12 результативними передачами.
Проте навіть із такими показниками, йому довелося чекати понад тисячу ігор, щоб вперше вийти на лід у плей-оф.
У першому матчі серії проти «Лос-Анджелеса» Скіннер провів на льоду 11 хвилин 12 секунд. Попри поразку «Едмонтона» з рахунком 5:6, цей матч став знаковим не лише для гравця, а й для всієї ліги. Його дебют став символом наполегливості та віри у власні сили навіть після багатьох років невдач.
Реакція команди та особисті емоції
Після виходу «Едмонтона» до плей-оф, капітан команди Коннор Макдевід вручив Скіннеру символічну нагороду – «гравець матчу», підкресливши важливість цієї події для всього колективу.
Сам Джефф зізнався: «Я щасливий. У нас дуже згуртована команда, і всі розуміють, наскільки це важливий момент. Для мене це особлива історія, але цього дня всі були раді за мене».
Скіннер також відзначив, що команда часто грала без деяких лідерів, але зуміла забезпечити собі місце у плей-оф. Він підкреслив, що для нього головне – бути частиною цього історичного шляху разом із партнерами.
Нагадаємо, легендарний канадський нападник Бред Маршан, який більшу частину своєї кар’єри провів у «Бостон Брюїнз», цієї весни став гравцем «Флориди Пантерз».
